從《柳家大院》的悲苦到《也是三角》的荒诞，再到《就任》的諷刺，5月28日，在保利劇院扮演的話劇《老舍五則》，讓觀眾體味到了老舍著作中的五味雜陳。同時，《斷魂槍》《兔》讓觀眾看到了蘊藏在老舍著作中的深沉的民族文明。扮演當天，本報組織20名讀者觀看了該劇。根據觀眾的問卷調查顯示，老舍原著小説強大的文本魅力依然是觀眾最為喜歡的元素。最終，該劇獲得平均分9分。
與傳統戲劇不同，話劇《老舍五則》由老捨得五個短篇小説改編而成。這樣的扮演方法與前兩年國外劇團在中國扮演的《魯鎮往事》《安魂曲》等有幾分类似。不過，該劇並不刻意在五個故事中寻求一個一起的主題，而是隨意地將五個短篇小説拼貼，使整臺扮演顯得愈加豐富。
《老舍五則》選取的五個短篇，無論是從內容還是情緒來説都不盡相同。其间，《柳家大院》講述的是一個受盡老公、小姑子、公公氣的媳婦不胜摧残，懸梁自盡的故事。《也是三角》的故事非常荒誕，講述了兩個大兵共娶一房媳婦的故事，劇中的情節在話劇《茶館》中也曾有過體現。《斷魂槍》被認為是老舍短篇小説中一部極具特征的著作，老舍借沙子龍這個人物，把他對武文明的激賞、困惑和悲嘆融合在一起，呈現出了一個豐富的習武之人形象。《就任》用調侃的方法講述了官場的腐敗以及官場小角色的無奈。《兔》演繹的故事讓人看到了梨園行的浮華與悲痛。
在欣賞“五則”的過程中，觀眾隨著每一個故事的幕起幕落變換著心境，結束時感到陣陣淒涼與傷感。這些看似荒誕不經的故事，蘊含著老舍對社會底層小角色的悲憫之情。這種黑色诙谐在不經意間觸動觀眾內心最柔軟的当地。在20份問卷中，有8名觀眾認為《老舍五則》的精华體現在尖锐诙谐的語言上，佔總數的40%；6名觀眾認為，該劇精华體現在對底層日子描寫得线名觀眾認為精华在於凸顯了民族文明，佔總數的30%。
《老舍五則》中的每個故事都很矮小，劇中的演員都是身兼數職，每個人演繹多個人物，這也給了演員更多展现空間。其间，劉佩琦和雷恪生作為首要演員，飾演的人物幾乎貫穿全劇。劉佩琦共扮演四個人物——算命先生、大兵、習武之人沙子龍和京劇票友。
劉佩琦的扮演風格變化多樣，令觀眾形象最深的是他扮演的大兵和沙子龍。在《也是三角》中，劉佩琦演的大兵既有幾分當兵練就的圓滑，又有幾分窩囊。由於是和别的一個大兵一起娶了一個媳婦，劉佩琦在新婚之夜，出於“仗義”讓哥哥和媳婦先圓房。劉佩琦的扮演，诙谐中帶著幾分苦澀，令觀眾形象非常深入。在《斷魂槍》中，面對時代變遷，劉佩琦演的沙子龍理解自己無力與社會對抗。他收藏著五虎斷魂槍絕技，在結尾處説出老舍小説中最經典的一句臺詞“不傳不傳”，展现了習武之人的孤僻與蒼涼。劉佩琦刻画的這兩個形象獲得了许多觀眾的認可，在20名觀眾中，有8人認為劉佩琦演得最好，佔總數的40%。
比较劉佩琦刻画的人物，雷恪生飾演的多是偏負面的小角色——逼死兒媳婦的公公、為了賺錢不擇手法的媒妁以及好色的總長。他在《兔》中演繹的總長非常好色，操著濃重的膠東口音，以為藝術之名，行好色之舉。他的生動扮演令觀眾哑然失笑。根據觀眾問卷調查顯示，7人認為雷恪生扮演得最好，佔總數的35%。
除了演員扮演，京味兒十足的臺詞也為演員的扮演增添了許多颜色。“螢火蟲的，沒多大亮（量）”“湊撣子（膽子）也不差你這根雞毛”等諸多歇後語出現在劇中，增添了许多笑料。
《老舍五則》是一齣“骨子裏的”戲：骨子裏的現實、骨子裏的黑色诙谐、骨子裏的質樸、骨子裏的荒誕，還有骨子裏的京味。
“骨子裏的京味”究竟是一種什麼味？老捨得小説国际曾經呈現過一個京味国际。今日，老北京已然消逝。林兆華導演的《老舍五則》正是把這“形象京味”搬上舞臺。《柳家大院》荒涼嘈雜，沾了洋人關係的王家上上下下耀武揚威，可依然走著落魄路；《也是三角》的亂世裏，逛遍八大衚同的逃兵混混也想守著個老老實實的媳婦過安穩日子；《斷魂槍》是一個預言：工業文明涌進中國，江湖不再，天橋的武林中人斷魂天边；《就任》則是警世恒言——不論哪個時代，官場都是個是非無間道；《兔》是一聲嘆息，“北平梨園界”的男旦小陳為唱戲走火入魔，堕入命運泥潭，最終“為藝術獻身”。老北京的風俗情面得以從中窺見一二，還有一份貫穿始終的悲憫又超然、戲謔但嚴肅的普世情懷。
风趣的是，老舍原著的這“五則”中，除了《柳家大院》外，其他並不是發生在北京。但換成發生在北京，卻全然沒有勉強之感。大千国际的悲歡離合都落在這京腔京韻的戲劇情境裏，顯出悲涼，又流露幾絲溫暖的嘲諷。老捨得一針見血和林兆華的不動聲色交錯貫通、相辅相成。
《老舍五則》是現實主義的，當然它不行避免地摻著林兆華式的先鋒與實驗。舞臺上三片巨幅竹簾是仅有的固定布景，卻能够被想像成是窮人家的門簾、關鏢局的高墻、梨園的屏風。舞檯燈光同樣成為輔助道具，追光照出蒼涼，流動的燈光打出尖銳的人世滋味。暗場時幾縷孤光，舞臺幾乎黑不行測，似乎是最觸及老舍国际的時刻。
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